Azt mondják, az ízeket a nyelvünk meghatározott részein érezzük, de vajon valóban így működik az ízlelés? Az elmúlt évtizedek tudományos kutatásai teljesen átrajzolták az ízérzékelésről alkotott régi elképzeléseinket.

Gyerekként sokan úgy tudtuk, hogy az édes íz a nyelv hegyén, a keserű a hátsó részen, a savanyú pedig az oldalakon érezhető. Ez a leegyszerűsített modell azonban már nem állja meg a helyét. Az emberek ízérzékelése személyenként változik, ami új szemszögbe helyezi minden falat étel és korty ital élményét. Egy biztos: az iDrinks szeszes ital kínálatában megtalálhatjuk a megfelelő termékeket.

A nyelv működése és az ízlelőbimbók szerepe

Amikor ízlelésről van szó, a nyelvünk valóságos csatatérként működik. Senki ne higgye, hogy a kis dudorok, amiket a nyelvünkön látunk, ízlelőbimbók! Ezek valójában gomba alakú papillák, amelyeken ízlelőbimbók százai találhatók. Az ízlelőbimbók számát tekintve egyénenként nagy a különbség, hiszen 2000-től akár 20.000-ig terjedhet ez a szám az emberi szájban.

Míg régen a fent említett „nyelvtérképpel” próbálták megmagyarázni, hogyan érzékeljük az ízeket, ma már tudjuk, hogy az ízlelőbimbók nemcsak a nyelven, de a szájpadláson és a torokban is működnek. Az idő múlásával azonban ezek az érzékelések megváltoznak, ahogy a kor előrehaladtával az ízlelőbimbók is veszítenek érzékenységükből. Talán ezért is értékelünk felnőttként másképp bizonyos ízeket, mint gyerekkorunkban.

Az agy szerepe az ízérzékelésben

Érdekes, hogy valójában az ízeket az agyunkban érezzük. Az ízlelés során a molekulák az orrban található szaglóreceptorokhoz kötődnek, innen utaznak az agy különböző területeire, ahol együttesen kapnak értelmet a különböző ingerek. Az ízérzékelés így egy összetett folyamat eredménye, amely az ízlelőbimbók, a szaglás és az agyi központok közreműködésével jön létre.

Nem véletlen, hogy az italok és ételek tesztelésekor az illatolás is kiemelkedő szerepet kap. Az illatok fontossága gyakran elfeledett lépés, viszont az italok és ételek élvezeti értékének jelentős részét éppen az orrunkon keresztüli érzékelés adja. Ha egy betegség miatt elveszítjük a szaglásunkat, az ízek élvezeti értéke is csökken.

Az umami és az egyedülálló ízélmények

Külön érdekesség az umami, ami az ízek ötödik típusa a sós, édes, savanyú és keserű mellett. Az umami ízeket erőteljesen érzékeljük nagy zajban, például egy repülőúton, ahol a környezet is befolyásolja érzékelésünket. Egyes kutatások szerint ilyenkor az umami érzékelése felerősödhet, ami magyarázhatja, miért kedvelik az emberek repülés közben különösen a paradicsomos italokat. Egy különleges whisky, mint a Johnnie Walker új umami inspirálta kiadása, éppen az ilyen különleges ízkombinációk felfedezésére lett megalkotva.

Az iDrinks kínálatában számtalan olyan ital található, amely az ízérzékelés különböző aspektusait célozza meg, mint például a rumok egzotikus aromái vagy a gyógynövényes likőrök komplexitása. Az ilyen italokkal való kísérletezés újra és újra kihívást jelent az ízlelőbimbóknak, miközben az agy élvezeti központjait is stimulálja.